Disk fıtığı, omurgayı oluşturan disklerin iç kısmındaki jel benzeri yumuşak dokunun dışarı doğru itilmesi ve çevredeki sinir yapıları üzerinde baskı oluşturmasıyla gelişen bir durum olarak tanımlanıyor. Bu baskı, fıtığın bulunduğu omurga seviyesine bağlı olarak ağrı, uyuşma, karıncalanma ve bazı vakalarda kas gücünde azalma ile kendini gösterebiliyor.
Tıbbi kaynaklara göre disk fıtığı yalnızca bel bölgesine özgü bir sorun değil. Boyun (servikal), sırt (torakal) ve bel (lomber) omurgasında disk fıtıkları görülebiliyor. Boyun bölgesindeki disk fıtıkları omuz, kol ve elde şikâyetlere yol açabilirken, bel bölgesindeki fıtıklar kalça ve bacaklara yayılan ağrı ve güçsüzlükle ilişkilendiriliyor.
Görüntüleme yöntemleri ve klinik değerlendirmelere dayanan çalışmalarda, her disk taşmasının mutlaka belirti vermeyebildiği, bazı vakaların tesadüfen saptandığı bildiriliyor. Bununla birlikte sinir basısının arttığı durumlarda şikâyetlerin belirginleşebileceği ve günlük yaşamı etkileyebileceği ifade ediliyor.
Uzmanlar, disk fıtığında erken tanının önemine dikkat çekiyor. Erken dönemde yapılan değerlendirmelerle istirahat, fizik tedavi ve yaşam tarzı düzenlemeleri gibi cerrahi dışı yaklaşımların birçok hastada yeterli olabildiği belirtiliyor. Ancak ani gelişen güç kaybı ya da idrar-dışkı kontrolüyle ilgili sorunların acil tıbbi değerlendirme gerektirdiği vurgulanıyor. Mevcut veriler, erken müdahalenin sonuçlar üzerinde etkili olabileceğini gösterse de, bulgular neden-sonuç ilişkisi kurmaktan ziyade ilişkiyi işaret ediyor.
