Çünkü akciğer yalnızca soğuktan değil, aşırı sıcaktan, nemden, kirli havadan ve ani ısı değişimlerinden de etkilenir.
Astım ve KOAH hastaları sıcak günlerde daha çabuk yorulabilir, nefes darlığı yaşayabilir, göğüste sıkışma ve öksürük şikâyetlerinde artış hissedebilir. Özellikle nem oranının yükseldiği günlerde hava ağırlaşır; kişi nefes alırken sanki akciğerleri daha fazla çalışmak zorunda kalır. Buna bir de şehirlerde artan ozon, egzoz gazı ve toz eklendiğinde yaz havası bazı hastalar için adeta sessiz bir sınav olur.
Kalp ve akciğer hastalıkları çoğu zaman birbirinden ayrı düşünülemez. Sıcak havalarda vücut serinlemek için daha fazla çalışır, damarlar genişler, sıvı kaybı artar. Bu durum kalbin yükünü artırırken, akciğer hastalarında oksijen ihtiyacını da daha belirgin hâle getirebilir. Bu nedenle ileri yaşta olanlar, KOAH hastaları, astımı kontrol altında olmayanlar, kalp yetmezliği bulunanlar ve uzun süreli oksijen tedavisi alanlar yaz aylarında daha dikkatli olmalıdır.
Yazın en sık yapılan hatalardan biri de klimayı bilinçsiz kullanmaktır. Klima doğru kullanıldığında hayat kurtaran bir konfor sağlar; ancak doğrudan soğuk havaya maruz kalmak, filtrelerin temizlenmemesi ve ortamın aşırı soğutulması öksürük, boğaz irritasyonu, kas ağrısı ve bazı enfeksiyonlara zemin hazırlayabilir. İdeal olan, iç ortam ile dış ortam arasında keskin bir ısı uçurumu oluşturmamaktır.
Hastalar ilaçlarını yazın da düzenli kullanmalı, “kendimi iyi hissediyorum” diyerek inhaler tedavilerini bırakmamalıdır. Nefes açıcı ilaçların gereğinden sık kullanılmaya başlanması, gece öksürüklerinin artması, merdiven çıkarken belirgin zorlanma, balgam renginde değişiklik veya istirahatte nefes darlığı gibi belirtiler ciddiye alınmalıdır. Bunlar hastalığın alevlendiğini gösteren erken işaretler olabilir.
Günün en sıcak saatlerinde dışarı çıkmamak, bol sıvı tüketmek, ağır egzersizden kaçınmak, hava kalitesi kötü günlerde kapalı ve serin ortamlarda kalmak basit ama etkili önlemlerdir. Özellikle 11.00 ile 16.00 saatleri arasında güneş altında uzun süre kalmak, kronik hastalığı olanlar için risklidir. Egzersiz yapılacaksa sabah erken saatler veya akşam serinliği tercih edilmelidir.
Unutulmamalıdır ki nefes, hayatın en sessiz ama en kıymetli ritmidir. Sıcak hava bu ritmi bozuyorsa, vücut bize bir şey söylüyor demektir. Astım, KOAH ve kalp-akciğer hastaları için yaz aylarında tedbir almak korkmak değil, sağlığı korumaktır. Çünkü sağlıklı bir yaz, yalnızca güneşten korunmakla değil, nefesi de korumakla mümkündür.