الغوص في بحر علاقة صحة الفم والأسنان بصحة الجسم
استكشاف العلاقة بين صحة الفم وصحة الدماغ
في السنوات الأخيرة، أصبح هناك تركيز كبير من الباحثين في مجال الأعصاب على علاقة الفم والدماغ، وهناك العديد من الدراسات أكدت أن هناك علاقة وطيدة بين صحة الفم وصحة الدماغ، وأن الفقر في صحة الفم يؤثر بشكل كبير، ويكون مسبباً في كثير من أمراض الدماغ.
في عام 2016، نشرت مجلة "Care and Cure" الصادرة عن جمعية الزهايمر الأمريكية، في عددها الصيفي (Summer Edition)، أن البالغين المصابين بمرض الزهايمر في مراحله المبكرة يعانون من تدهور أسرع بالذاكرة والقدرة على التفكير إذا كانوا يعانون من أمراض اللثة. وقد قيّم الباحثون الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر من خفيف إلى متوسط، من حيث القدرة على التذكر، ومستويات الالتهاب، وصحة الأسنان، ثم أعادوا التقييم بعد ستة أشهر.
خلال فترة المتابعة التي استمرت ستة أشهر، تراجعت القدرة على التذكر لدى الأشخاص المصابين بأمراض اللثة بمعدل أسرع بست مرات من أولئك غير المصابين بها. وخلص الباحثون إلى أن أمراض اللثة مرتبطة بزيادة التدهور المعرفي لدى مرضى الزهايمر.
مؤخراً، في دراسة سريرية مشتركة بين فرع طب الأسنان في جامعة NYU وكلية الطب في جامعة Weill Cornell Medicine، نُشرت نتائجها في مجلة ألزهايمر والخرف: التشخيص والتقييم ومراقبة الأمراض (Alzheimer’s & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring)، وتضيف هذه النتائج إلى الأدلة المتزايدة حول وجود صلة بين أمراض اللثة ومرض الزهايمر. وذكر بالمقالة أن المميز في مرض الزهايمر هو بروتينان؛ الأول هو "Amyloid Beta" الذي يتكتل معاً لتشكيل لويحات ويُعتقد أنه أول بروتين يترسب في الدماغ مع تطور المرض، والبروتين الثاني هو بروتين "Tau" الذي يتراكم داخل الخلايا العصبية ويشكل تشابكات بها.
وتدعم الدراسة الحالية الفهم القائل بأن أمراض اللثة تعيق عملية تصريف "الأميلويد" من الدماغ، مما يؤدي إلى ترسبه على شكل لويحات دماغية.
ما هي أمراض اللثة؟
بحسب وزارة الصحة التركية (T.C. Sağlık Bakanlığı)، فإن أمراض اللثة هي أمراض التهابية تصيب الأنسجة المحيطة بالأسنان، وتبدأ من التهاب بسيط في اللثة السطحية وصولاً إلى تدمير الأربطة والعظام الداعمة للأسنان في مراحلها المتقدمة. المسبب الرئيسي هو بتجمع البكتيريا في مكان مما يشكل "اللويحة الجرثومية"، وهي طبقة لزجة وشفافة تتراكم باستمرار على الأسنان، إذا لم تُزل تتحول إلى "جير" وتؤدي للالتهاب.
تُصنف الوزارة الالتهاب بأنه من الأمراض الصامتة في الغالب، حيث لا يشعر المريض بألم شديد في البداية، مما يؤدي لتأخر التشخيص حتى مراحل متقدمة. تعتبر الوزارة أن نزيف اللثة هو أهم مؤشر وبرهان أولي على وجود مرض، حتى لو لم يوجد ألم. وفي النهاية تشدد الوزارة في تعريفاتها الحديثة على أن أمراض اللثة ليست مجرد مشكلة موضعية، بل هي حالة تؤثر على الصحة العامة للجسم.
ويجب علينا ذكر أن الدماغ واللثة يشتركان بالأوعية الدموية، وينتج عن هذا وجود اتصالات بين الدماغ واللثة. وأحد مسببي هذه الجريمة للأسنان هي بكتيريا تدعى Porphyromonas gingivalis. في الحالة الطبيعية، يحمي الدماغ غشاء شديد الدقة يسمى "الحاجز الدموي الدماغي"، وظيفته منع البكتيريا والسموم من الدخول، ولكن عندما تعاني من التهاب لثة مزمن، ومع ضعف اللثة، فإنه يتشكل مثل منفذ في هذا الحاجز لتتسلل منه البكتيريا. وبالفعل هذا ما يحدث؛ تتسلل بكتيريا P. gingivalis التي تمتلك قدرة فريدة على إفراز إنزيمات تضعف الروابط في هذا الحاجز، مما يفتح "ثغرات" تسمح لها وللسموم بالعبور من الدورة الدموية إلى نسيج الدماغ الحساس.
مرت البكتيريا من الأوعية الدموية، وكما ذكرنا الاتصال بالأوعية الموجود بين الدماغ واللثة، فإن البكتيريا تتركز في الدماغ وتفرز هذه البكتيريا سموماً، وأحد هذه السموم تدعى Gingipains. ماذا يفعل هذا السم بالجسم؟
1. كخطة دفاعية فاشلة من الدماغ: يقوم بفرز كميات كبيرة من بروتين "Amyloid Beta"، ولكن بسبب هذا التحفيز فإن هذا البروتين يتراكم بشكل كبير في الدماغ ويشكل لويحات.
2. يقوم بتجزيء بروتين "Tau" بطريقة تجعله يتكتل ويشكل تشابكات عصبية قاتلة.
وبسبب كثرة هذه الكتل فإنها تشكل أجساماً صلبة تقتل الخلايا العصبية. ومع مرور الوقت والالتهاب مستمر؛ فمن ناحية يبقى الجسم في حالة تأهب دائمة، مما يزيد من مستويات المواد الكيميائية الالتهابية في الدم، هذه المواد يمكن أن تعبر الحاجز الدموي الدماغي وتسبب التهاباً عصبياً يؤدي تدريجياً إلى تدهور الإدراك والذاكرة.
ومن ناحية أخرى، بسبب ازدياد الالتهاب، فإن الجهاز المناعي في الدماغ (Microglia) وبسبب كثرة المنبهات والمحفزات الزائدة فإنه، وكحاولة فاشلة لإدراك الالتهابات الكثيرة، يتحول من حارس لخلايا الدماغ ومنظف من المواد السامة إلى وحش مدمر. ومن المؤسف أن الحارس نفسه يبدأ بالتأثير سلباً ويتسبب بقتل الخلايا، مما يؤدي إلى تراكم مواد أكثر فالتهاب أكثر، فتتشكل حلقة مفرغة من الالتهاب المستمر وقتل الـ Microglia لخلايا الدماغ. ومع مرور الزمن يتسبب بضمور الدماغ وفقدان الروابط المسؤولة عن الذاكرة.
والمؤسف أن فقدان الذاكرة هذا يؤدي إلى أن المريض ينسى أن يهتم بنظافة أسنانه، بالتالي زيادة بكتيريا والتهابات مستمرة وضعف وتراجع بالذاكرة أكثر فأكثر.
أهمية هذا الاكتشاف
تكمن في التعرف على مرض الزهايمر أكثر ومعرفة طرق الوقاية منه، ومهم أيضاً في اكتشاف علاجات أخرى للزهايمر. ومن أكثر الأشياء المثيرة للدهشة في آخر التجارب، والتي تبدو كأنها ثورة جديدة في العلاج، فإن آخر مثال هو:
عقار LHP588: هو دواء جديد يخضع لتجارب سريرية وليس فقط نظرية، من بداية سنة 2025 التجارب بالفعل أصبحت في المرحلة الثانية وتُعرف بتجربة SPRING.
هدف الدواء: هو "مثبط لـ Gingipains"، أي أنه لا يقتل البكتيريا فحسب، بل يمنع سمومها من تدمير خلايا الدماغ. النتائج الأولية من أجيال سابقة لهذا الدواء أظهرت تباطؤاً في التدهور المعرفي بنسبة تصل إلى 57% لدى المرضى المصابين بعدوى مؤكدة بهذه البكتيريا.
وبالنهاية، فإن آخر الدراسات الإحصائية الكبيرة أكدت أن المصابين بالتهاب اللثة المزمن لديهم خطر أعلى بضعفين للإصابة بالزهايمر مقارنة بمن لديهم لثة سليمة. وبالنهاية أود أن أبين بأن العلماء يتفقون الآن على أن الزهايمر مرض معقد له أسباب جينية وبيئية، لكن "العدوى البكتيرية القادمة من الفم" تُعتبر الآن واحدة من أهم العوامل التي يمكن التحكم فيها للوقاية من المرض أو إبطاء تطوره.
وأريد أن أسلط الضوء على أهمية صحة الفم وعلاقته بصحة الجسم، وأنه بحسب آخر إحصائية لـ (Türkiye Ağız-Diş Sağlığı Profili) بالتعاون مع كليات طب الأسنان، فإن في دراسات مثل (Saydam et al) أفادت بأن نسبة الانتشار العامة تتراوح بين 75% إلى 85% من البالغين في تركيا من شكل من أشكال أمراض اللثة (تتراوح بين التهاب اللثة البسيط إلى التهاب دواعم السن المتقدم). وتزداد الخطورة مع التقدم في السن؛ حيث تصل نسبة الإصابة بمشاكل اللثة الحادة إلى ذروتها في الفئة العمرية بين 35-44 عاماً.
وأيضاً نسبة نزيف اللثة: وجد أن أكثر من 60% من المراهقين (سن 15 عاماً) يعانون من نزيف اللثة، مما يشير إلى بداية مبكرة للمشكلة. تراكم الجير: في الفئة العمرية المتوسطة يعاني أكثر من 70% من الأفراد من وجود رواسب جيرية التي تتطلب تدخلاً طبياً للتنظيف العميق.
وحقيقةً، فإني عند بحثي بهذا الموضوع ذهلت من النسبة المرتفعة جداً، لذلك خلاصة المقال هي تبيين ضرورة الحفاظ على نظافة الفم وأسنانكم وأنها مؤثرة بشكل لا يستهان به على بقية الجسم.
وإذا كان هناك معلومة واحدة أريدكم أن تخرجوا بها من هذا المقال، فهي أن تولوا صحة فمكم وأسنانكم أقصى درجات الاهتمام، وألا تهملوها أبداً
المصادر
كلية طب الأسنان بجامعة إيجه: 2021 (المجلد 42، العدد 1). تقييم العلاقة بين مرض الزهايمر وأمراض اللثة: انتقال مسببات أمراض اللثة عبر الحاجز الدموي الدماغي.
معهد العلوم الصحية بجامعة حاجيت ببه: 2020. تقييم الحالة اللثوية والميكروبيوم الفموي لدى الأفراد المصابين بمرض الزهايمر.
جامعة إسطنبول: 2022 (مراجعة موسعة). التهاب دواعم السن والأمراض التنكسية العصبية: تأثير بكتيريا "Porphyromonas gingivalis" على الحاجز الدموي الدماغي.
نُشر في مجلة (Science Advances) بواسطة (Quince Therapeutics): مصدر تطوير الأدوية والتحديثات السريرية (2025).
A DEEP LOOK INTO THE RELATIONSHIP BETWEEN ORAL AND DENTAL HEALTH AND BODY HEALTH: DISCOVERING THE CONNECTION BETWEEN ORAL HEALTH AND BRAIN HEALTH
In recent years, researchers in the field of neuroscience have shown an intense focus on the relationship between the mouth and the brain. Many scientific studies confirm that there is an unshakable and deep-rooted bond between oral health and brain health; they verify that inadequacy in oral health constitutes a significant trigger and a fundamental cause in the development of brain diseases.
In 2016, a critical finding was shared in the summer edition of "Care and Cure" magazine, published by the American Alzheimer's Association: it was determined that adults with early-stage Alzheimer's who also suffer from gum diseases experienced a much faster collapse in their memory decline and thinking abilities. Researchers evaluated people with mild to moderate Alzheimer's in terms of recall ability, inflammation levels, and dental health; then, they repeated this evaluation six months later.
During the six-month follow-up period, it was observed that the rate of memory decline in people with gum disease was six times faster compared to those without the disease. Researchers concluded that gum diseases are directly linked to the increase in cognitive destruction in Alzheimer's patients.
Recently, the results of a joint clinical study conducted by the NYU College of Dentistry and Weill Cornell Medicine were published in the journal "Alzheimer's & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring." These results add new evidence to the ever-growing body of proof regarding the link between gum diseases and Alzheimer's. The article states that two main proteins are the hallmarks of Alzheimer's disease: the first is "Amyloid Beta," which is thought to be the first protein to accumulate in the brain as the disease develops, clustering to form plaques. The second is the "Tau" protein, which accumulates inside nerve cells to form "tangles."
The current study supports the scientific understanding that gum diseases hinder the process of clearing the "Amyloid" protein from the brain, and this leads to the accumulation of the protein in the form of brain plaques.
WHAT ARE GUM DISEASES?
According to the definition by the Republic of Türkiye Ministry of Health (T.C. Sağlık Bakanlığı), gum diseases are inflammatory diseases that affect the tissues surrounding the teeth. This process starts with superficial gingivitis and, in advanced stages, can go as far as the destruction of the ligaments and bone tissue that support the teeth. The primary cause is the "bacterial plaque" formed by bacteria collecting in certain areas; this plaque is a sticky and transparent layer that constantly accumulates on the teeth. If it is not cleaned, it turns into "dental stone" (tartar), leading to inflammation.
The Ministry generally classifies this inflammation as a "silent disease" because the patient does not feel severe pain initially, and this situation causes the diagnosis to be delayed until advanced stages. According to the Ministry, even if there is no pain, gum bleeding is the most important indicator and the first evidence of the presence of a disease. In its modern definitions, the Ministry emphasizes that gum diseases are not just a local problem but a systemic condition that affects the general health of the body.
The fact that the brain and the gums share the same blood vessels creates a direct communication channel between them. One of the main culprits of this "crime" against dental health is the bacterium called "Porphyromonas gingivalis." Under normal conditions, the brain is protected by an extremely sensitive membrane called the "Blood-Brain Barrier," which prevents the entry of bacteria and toxins. However, due to chronic gum inflammation and weakened gum tissue, a breach is opened in this barrier. The P. gingivalis bacterium has a unique ability to secrete special enzymes that weaken the bonds in this barrier, allowing toxins to leak from the bloodstream into the sensitive brain tissue.
When bacteria pass through the blood vessels and concentrate in the brain, they secrete toxins called "Gingipains." The effects of these toxins on the body are as follows:
1. The brain produces excessive amounts of "Amyloid Beta" as a failed defense mechanism; however, due to this overstimulation, the protein accumulates and forms plaques.
2. It breaks down the "Tau" protein, causing it to cluster and form lethal neural tangles.
The excess of these masses creates hard structures that kill nerve cells. Over time, as the inflammation becomes constant, the body remains in a perpetual state of alarm, and the level of inflammatory chemicals in the blood increases. These substances cross the blood-brain barrier, causing neuroinflammation and gradually regressing memory and cognitive abilities.
On the other hand, due to increased inflammation, "Microglia"—the immune system cells in the brain—lose their way as a result of overstimulants. As a result of this "failed attempt" to bring the inflammation under control, the microglia cease to be a guard protecting the brain cells and transform into a destructive monster. Unfortunately, these protective cells begin to cause the death of brain cells; this means more substance accumulation and more inflammation. Thus, a vicious cycle of continuous inflammation and cell death is formed. Over time, this situation leads to brain atrophy (melting) and the severing of connections responsible for memory. The most painful part is that, due to this memory loss, the patient forgets to maintain dental hygiene; this initiates a tragic cycle leading to increased bacteria, constant inflammation, and further worsening of memory.
THE IMPORTANCE OF THIS DISCOVERY
This discovery is of vital importance in terms of getting to know Alzheimer's disease better, determining ways of protection, and developing new treatment methods. The most exciting development in recent experiments is revolutionary:
• LHP588 Drug: This is a new drug that, as of the beginning of 2025, has moved not just from theory but to phase 2 clinical trials (the SPRING trial).
• Purpose of the Drug: It is a "Gingipain inhibitor." That is, it does not just kill the bacteria, it also blocks its toxins that destroy brain cells. Results of previous generation drugs showed that cognitive decline slowed by 57% in patients where this bacterial infection was confirmed.
Recent comprehensive statistical studies have confirmed that individuals with chronic gum inflammation have twice the risk of catching Alzheimer's compared to those with healthy gums.
The last thing I want to say is that, of course, scientists agree that Alzheimer's is a complex disease with genetic and environmental factors; however, "bacterial infection coming from the mouth" is accepted as one of the most important controllable factors to prevent or slow down the disease.
So, while scientists have the same thought, what is the situation in real life? When we look at real life:
To point out the importance of oral health on general body health; data from the "Turkey Oral-Dental Health Profile" and studies such as Saydam et al. reveal that 75% to 85% of adults in Turkey suffer from some kind of gum disease (from simple inflammation to advanced periodontitis). The risk increases with age; severe cases peak in the 35-44 age range.
Furthermore, the fact that gum bleeding is seen in more than 60% of 15-year-old youths points out that the problem starts at very early ages. Dental stones seen in more than 70% of individuals in the middle-age group prove the necessity of professional cleaning intervention.
Personally, these high rates I encountered while researching this subject shocked me. The summary of this article is this: Protecting oral and dental cleanliness is not a luxury, but a vital necessity with effects too big to be underestimated on the rest of the body.
If I wanted you to leave this article with only one piece of information, it would be; to show maximum care to your oral and dental health and never neglect it.
RESOURCES
Ege University Faculty of Dentistry: 2021 (Vol 42, Issue 1). Evaluation of the Relationship Between Alzheimer's Disease and Periodontal Diseases: Transition of Periodontal Pathogens Across the Blood-Brain Barrier.
Hacettepe University Institute of Health Sciences. 2020. Evaluation of Periodontal Status and Oral Microbiota in Individuals with Alzheimer's Disease.
Istanbul University: 2022 (Extended Revision). Periodontitis and Neurodegenerative Diseases: The Effect of Porphyromonas gingivalis on the Blood-Brain Barrier.
Shared in Science Advances journal by Quince Therapeutics: Source of drug development and clinical updates (2025).